HTPC（Home Theater Personal Computer），即家庭影院电脑。 是以计算机担当信号源和控制的家庭影院，也就是一部预装了各种多媒体解码播放软件，可用来对应播放各种影音媒体，并具有各种接口，可与多种显示设备如电视机、投影机、等离子显示器、音频解码器、音频放大器等音频数字设备连接使用的个人电脑。
　　基本简介
　　说到电脑，现在几乎没有人不知道，随着电脑价格的越来越平易近人，以及互联网的飞速发展，电脑已经成为每个人工作学习娱乐必不可少的一部分。而说到家庭影院，由于收入水平的提高，和居住条件的改善，家庭影院也会逐步成为每个家庭必备的娱乐设施。而HTPC，正是电脑和家庭影院的结合，更直接的理解，就是以电脑为信号源和处理部分的家庭影院。
　　为何要用HTPC及HTPC的特点
　　了解家庭影院的人，都知道传统的家庭影院，是由信号源（DVD,LD),AV功放，音箱（5.1-7.1），显示设备（电视机，投影机，PDP)组成的，这里好像和电脑完全不搭界？那么HTPC系统中电脑扮演了什么角色？简单的理解，PC起到了信号源和AV解码的作用，但是这仅仅是其功能的基本部分，如果和原来碟机AV解码器起的作用一样，还有什么必要用PC？
　　HTPC自然有其独到之处，这是由于PC灵活的配置，强大的处理能力，优异的显示质量，廉价的大容量存储，丰富的软件等等，所带来的传统碟机和AV解码器所不能轻易实现的功能和效果！
　　首先，灵活的配置，使得PC可以根据每个人的预算投入和实际的需要，随时选择各种品牌各种性能的配件，这是碟机所无法实现的，普通的DVD机，只能实现购买时功能，要增加和升级，只有整台更换，目前虽然有高端的模块化DVD机，可以用插件和软件升级，但是只能用其本品牌产品，而且价格极高，比如PROCEED 的模块化DVD机 PMDT （4000多美元）,升级逐行输出插卡，就要1500美元，而PC的开放性架构，使得升级极其容易和价格合理，不满意任何部分，都能随时更换，而2009年主流ION平台的HTPC已经降到400美元左右。 替代高清播放机，高清机顶盒，上网机，是性价比最佳选择。
　　其次，强大的处理能力，PC的CPU及图像芯片（GPU)的处理能力日新月异，以及APU(音频处理芯片）概念的引入，PC能够实现以往家庭影院系统，需要多台设备才能实现的功能，比如以往需要DVD机负责MPEG2视频解码，AV解码器实现环绕声解码和处理，以及机顶盒负责HDTV的解码，和用D-VHS或光盘硬盘录像机视频信号的保存，等等这些，都将可以由PC来实现，这在性价比和占用空间方面，会有极大的改善！以及，优异的显示质量，由于目前的显示设备，除了三枪投影背投和电视机，其他的诸如LCD,DLP,LCOS/D-ILA,PDP,都是属于固定像素显示设备，也就是说任何信号输入，都要用其本身具备的像素来显示，然而只有和其像素一一对应的信号输入，才能发挥其最佳显示效果，这一点使用过LCD显示器的朋友一定身有体会，任何大于或小于其分辨率的格式，都会用拉伸和压缩来显示，效果极差！这时，就是显卡大显身手的时候，显卡加上优化软件，可以设置任意分辨率和场频的输出格式，用来对应各种显示设备。而传统家庭影院要达到这一目的，要用DVD机加上天价的倍线器，比如Faroudja倍线器，而且还多进行了一次D/A转换。
　　再次，廉价的大容量存储，这是HTPC最能体现其优点的方面。以往，要实现多碟（CD,DVD)播放,需要使用碟片库和复杂的机械机构，这是家用设备所不能承受的，所以普通家用设备，最多是3-5碟播放。而PC的大容量硬盘和虚拟光盘技术的发展，可以把DVD,CD虚拟到硬盘播放，等于拥有了一个碟片库，碟片库的容量只受硬盘容量和扩展硬盘数量的限制。从此，再也不用每次播放都要找碟和进退片，只需鼠标轻点即可轻松欣赏！而且，大容量的硬盘，对于视频采集也是极为有利，搭配包含高频头的采集卡，可以方便的实现硬盘录像机功能，配合CD-R/DVD-R刻录机，能够用各种格式（MPEG1/2,DIVX,WMV,RM)保存。
　　最后，丰富的软件，使得PC的功能得以发挥。大家知道，传统的家庭影院设备，其功能菜单都是固化在机器当中，虽然当前很多机型，可以通过软件升级，扩展一部分内容，但基本都是小的改进和修正，而且只能局限在同品牌的同一机型。而PC则不同，同一操作系统下的软件，只要不是有特殊的硬件要求，可以在任何PC上运行，而且丰富的组合，可以实现传统影院无法想象的功能！比如可以随意的截取视音频的片断，静止的画面，甚至你可以自己来编辑影片。
　　HTPC还可以连上网络看在线，还可以玩游戏。由于平板电视和投影的普及，比直接在电脑上看在线和玩游戏要有意思多了。
　　如果对节目质量要求不是太高的朋友，还可以把淘汰下来的旧电脑再次利用，比拿去卖几百块钱要划算。比如喜欢唱卡拉OK的朋友，可以把节目拷到硬盘里，自己可以省下不少买碟的钱，而且还不用担心光盘，光头损坏；还可以从网上下载一些音乐放在硬盘里，开机就可以听。在本科技致力于HTPC的推广及普及，具有功耗极低，体积超小，外形美观，噪音低等众多特点，越来越受到市场的认可，目前在本已经拥有成熟的HTPC中心机，HTPC方案等！
　　HTPC系统组成
　　（1）电脑
　　HTPC对于PC的配置原则，低噪音（谁也不想听音乐，看电影时，旁边嗡嗡作响），以及无线操作设备，如无线鼠标键盘遥控器。
　　机箱的选择，机箱需要严格控制辐射干扰，而且要有长时间使用的低功耗，通常这种设备每天使用时间很长。
　　PC电源的选用，电源是PC的基础，随着设备的增多和速度的提升，必然会使功率需求大大增加，而且电源风扇噪音，也是需要严格控制，所以最好大直径低转速的，可以有效降低噪音。
　　主板的选择，主要分为两个方向一个是追求高性能配置电脑，这种HTPC虽然在性能上无可挑剔，但有一个致命缺陷，就是机箱体积大并且功耗巨大，随之而来的是需要大风扇，这带来的噪音是玩家最不想面对的；而近年来的主流方向是采用集成硬件高清视频播放功能的主板来组成HTPC，因为据调查，摆放在客厅的HTPC主要是满足上网，听歌，高清视频，棋牌游戏等，真正对硬件要求很高的PC游戏其实需求不多，因为现在除了网游外，很多专业玩家都选择专业游戏机来视频游戏。随着集成显卡性能的进一步提高，这种趋势越来越明显。其他如IEEE1394，USB 2.0,串行ATA，SCSI,则集成或扩展卡皆可。
　　内存的配置要充足，2009年主流配置在2G，价格不贵，基本满足未来5年需要。
　　硬盘自然是在预算允许范围，越大越好，推荐采用1TB。
　　光驱DVD-ROM是必备，读盘优异是首要，推荐使用华硕，华硕DVD型号不多，但读盘能力超强。 刻录机也可以考虑，但读盘能力略逊于DVD光驱。
　　无线键盘鼠标，也是必备，性价比首选为雷柏，微软的多数型号距离只有2米，买的时候要注意，剩下可以选选罗技。
　　电视卡方面，高清影片动辄几十个G而且数量不多，数字化推广普遍免费赠送的机顶盒也只支持标清，而全球高清频道开通越来越多的情况下，数字电视日益成为高清源的主要来源，如果要在PC上实现看加密数字电视的功能，推荐采用国内CA市场占有第一的永新视博芯片的电视卡，数字太和的次之，也可以选择。
　　其他的部件，可根据需要和预算配置，内置蓝牙 wifi比较使用，但一般玩家DIY不出来这些东西，所以一些品牌厂家推出的集成好的HTPC既小巧美观功能又全，慢慢被市场接受。
　　（2）视频
　　视频是HTPC的重要组成，分为信号源和显示端。
　　HTPC的信号源，在IEEE1394接口未成为视频数据传输标准前，还是以显卡RGB输出为主，根据连接显示设备的不同选择数字输出的DVI接口或模拟输出的D-SUB（5BNC）接口。显卡的输出质量需要有保障，同一品牌型号，不同厂家生产，都有天壤之别，尽量选择原厂和大厂的产品。如果一定要用到逐行色差接口，可以选择专门的转换器（RGB-色差）,或者加一块带逐行色差输出接口的MPEG2/MPEG4硬解压卡，比如REALmagic Xcard。
　　HTPC的显示设备，要求是大屏幕和高清晰度，以及具备RGB输入接口，低端的选择，可以是16：9的HDTV电视机，但是最大只有36寸；之上的选择，可以是16：9的背投（三枪，LCD,DLP,LCOS）以及PDP,范围从32-60寸；再进一步的选择,就是投影机，这也是HTPC目前的完美显示设备，也最能体现HTPC显示质量的设备。但是，投影机的使用，要严格控制环境光，以及一定的空间距离。
　　（3）音频
　　HTPC的音频部分，目前有两种实现方式，一是采用数字音频输出，用SPDIF接口（光纤或同轴）,输出到AV功放，由AV功放内置的解码器解码以及D/A,这是目前最简单可行的方式。第二种，就是使用多声道外置D/A转换的声卡，比如M-AUDIO的Delta 1010，直接通过PC的软件解码环绕声信号，形成5.1-7.1，然后由声卡外置D/A(避免PC内部干扰)后，输出模拟信号到后级功放。两种方式的最后自然都是功放驱动音箱，音箱的选择需要根据实际视听环境和预算，线材的搭配也不可忽视。
　　（4）软件
　　HTPC的软件，主要使用完美解码，这个是完美者论坛维护的完全免费的解码器集合。而暴风影音加入越来越多的广告和不为人知的在悄悄后台上传数据包，令人十分讨厌。
　　至于DVD的收藏管理软件，目前公认最优秀的，当数Movie Collector，此软件只要输入影片名称，就能自动从互连网上下载电影及DVD的相关资料和图片，还具有完善的统计功能。 [1]
　　未来进入普通家庭的HTPC：
　　一、外观家电化
　　虽然某些HTPC的外形已经很接近普通家电，但是仍然没有达到家电的标准，在外形上仍然无法让消费者感到满意。
　　二、系统集成（平台）化
　　这里所说的集成化系统，包括两个方面：一是硬件系统集成，二是软件系统集成。
　　现在HTPC硬件设备主要就是使用普通PC的硬件设备，虽然在集成化上取得了长足的发展，但是依然不能够满足HTPC进入普通家家庭的需要。首先集成化程度低，会导致购买正本提高，整机外观不佳，机器使用不便，能耗、散热表现不理想等问题。这都是阻碍HTPC大规模进入普通家庭的障碍。
　　软件系统的集成，主要是使用的便利性和人机互动依然困难。现在HTPC大都使用微软提供的WINDOWS系统。如果直接使用这一系统，给用户的感觉就如同再使用一台普通电脑，无法给用户新奇的感觉。并且这一系统问题很多，比如安全性、容错性、互动性等等都有很多的不足。为解决这一问题，微软和部分软件设计者，在WINDOWS系统的基础上，开发出了一系列针对家庭客厅应用的软件平台。现在主要有MCE、IMCE、XBMC等。这些软件平台各有各的优点，也各有各的缺陷，始终没有一个完美的软件系统，让用户有完美的体验。
　　三、性能优异化
　　对于HTPC来说，做为一台多功能的客厅娱乐设备，保证一定的性能要求是必须的。这种性能要求不是够用就好，更不是追求极致性能，而是一种在够用的基础上又有10%-20%的富裕性能。我认为，只有这样才能保证用户使用时的顺畅感觉，并能保证一定时间内用户不用频繁升级换代产品。
　　四、能耗最低化
　　无论任何电子产品，能耗和散热都是不可能跨的问题，HTPC更是如此。降低能耗必然是机器发热降低；降低机器发热，降低能耗是必由之路。普通家庭对能耗是比较在意的，因为这意味着长时间使用设备是否会有更多的金钱投入。所以，在保证一定性能的基础上，降低功耗是HTPC走进普通家庭的又一前提条件。
　　五、噪音最小化
　　其实就现在HTPC的噪音而言，已经可以满足大部分人的需求了。不过，追求更低的噪音依然是HTPC所要不懈努力的。
　　六、价格平台化
　　是商品就肯定有高、中、低挡，各挡价格不同。HTPC同样需要如此。如何做到高、中、低挡价格有差异，又不会因为这种差异而影响到用户的实际感受，能够满足用户不同的需求，这是应该仔细探讨的。INTEL和AMD做为IT行业的领导企业，他们的平台化战略非常成功。根据不同的平台制定不同的基础价格，也许是HTPC可以借鉴的。实际上，现在组装HTPC的内部硬件就已经和INTEL、AMD、NVIDA的平台化战略相联系了，只不过个人感觉依然不成熟，没有形成自己鲜明的特色。
　　七、内容应用化
　　因为本身HTPC就是一台电脑，所以它所包含的内容一定是非常丰富的。但是对于普通用户来说，他需要的不仅仅是丰富的内容，更需要既能够轻松应用，又是他所必须的内容。比如观看在线电影，一般电脑应用需要安装好程序，连接好网络，才能够观看。HTPC就应该像电视一样，用遥控器去选择已经内置在应用平台内的程序提供的可自动扩展得内容，而不是像电脑那样相对复杂的去安装和查找。一个简单的实际应用化的平台应该是定制和扩展相结合的，最终遵循的还是用户的实际体验。
　　八、应用家庭化
　　外形家电化、系统集成化、性能优异化、能耗最低化、噪音最小化、价格平台化、内容应用化等等都是为了加强家庭用户的应用体验。流畅、便捷的使用、平台化的价格、丰富的应用内容和简洁的操作方法，才是HTPC进入普通家庭的先决条件。这就是应用家庭化的核心。但应用家庭化并不单单是这样，还有一个比较重要的就是：个性化。普通的家庭，需要体现他们不同的生活理念和方式，HTPC应该也必须担任这一职责，而如何通过HTPC体现家庭的个性化，就需要设计者自己去把握了。